Ungefär som i Kiruna

Läste precis ett par artiklar i Dagens Nyheter. De beskrev situationen in Kiruna, Pajala och Gällivare inför en stundande expansion inom gruvbrytningen. Det artiklarna beskriver är inte helt olikt situationen i de samhällen jag jobbar med. När gruvor expanderar, eller nya planeras och byggs påverkas ofta hela den sociala situationen i närliggande samhällen. Arbetslösheten minskar, det kan bli konkurrens om arbetskraft, serviceindustrier växer, folk flyttar in, det kan bli bostadsbrist osv osv. Dessa förändringar, och hur de skall hanteras är vad som sysselsätter mig dagligdags.

Här i Australien har nämligen gruvbolagen (och gasbolagen skall tilläggas) ett av staten tilldelat ganska stort ansvar att se till att samhälleliga konsekvenser minimeras. För vårt projekt, Australia Pacific LNG, är det jag som ser till att detta händer. Artiklarna talar om bostadsbrist, och det är nog det största samhällsproblemet i våra samhällen just nu. Efterfrågan på bostäder ökar, men nyproduktionen hänger inte med. Och vi har inte kommunala bostadsbolag som de har i Sverige. Och eftersom vi har marknadshyror här kan det bli fasligt dyrt att bo. Det är inte helt ovanligt att man kan hyra en fyrarums bostad i Miles eller Chinchilla för motsvarande ca 7000 kronor. Per vecka. Och det finns gruvsamhällen där man kan få betala det dubbla.

När hyrorna går upp såpass leder det givetvis till en hel massa konsekvenser för vanligt folk. Låginkomsttagare tvingas flytta. Serviceindustrier (med lägre löner) har svårt att attrahera nya anställda. Äldre som vill flytta till ett mindre hus eller lägenhet kan inte hitta boende i närheten av hem och familj.

Ett av mina viktigare projekt just nu handlar om att introducera (och finansiera) ett icke vinstdrivande bostadsbolag till de samhällen vi jobbar nära. Vi skall hjälpa dem att bygga bostäder som hyrs ut med avsevärt lägre hyra än marknadshyran. Om allt går som det skall tar vi första spadtaget någon månad in i det nya året. Dessutom betalar vi för några heltidstjänster inom frivilligorganisationer som ger stöd åt folk som riskerar att bli hemlösa. Och dessutom betalar vi för en tjänst inom kommunen som skall handlägga bygglov och därigenom snabba på nyproduktionen. Med mera, med mera.

Det är ett viktigt jobb (iallafall om du frågar mig). Ty om jag gör det här bra tar vi som företag vårt sociala ansvar, minimerar negativa samhälleliga konsekvenser, och ser till att vanligt folk får det något bättre. Och, framför allt, ser till att folk inte blir hemlösa.